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शैफाली के लिए घर में बंद होकर रहना ही अपने आप में कोई सजा जैसा था, वह किसी आज़ाद परिंदे सरीखी बन्धनों से परे थी लेकिन यहाँ आकर उसे भावना के निर्देशोंअनुसार काम करना पड़ता था जिसपर उनकी लगभग रोज़ ही जुबाँकशी होती थी| अभी अभी भावना उसे ढंग से...

बारिश के बाद मौसम में हलकी खुमारी सी थी.....कुछ ठंडी कोल्डड्रिंक में तैरती वनिला आइसक्रीम सी ये सोच कर ही मोहित जैसे सपने में भी मुस्करा दिया...आंख खुलते अपनी कलाई की घडी पर उसकी नज़र ठहर जाती है....सुबह के नौ बज रहे थे...और वह गर्म लिहाफ में लिपटा बिस्तर की...

लोग जानते है उन नामचीन औरतों को जिन्होंने सिनेमा,कला,खेल,समाज और दुनिया में नाम कर लिया लोग उन औरतों को भी जानते है जो बहुत दूर कर दी गई समाज के पाक हिस्सों से किसी छूटी कलमवाली जो सीमा लाँघ कर लिख देती है उन टेढ़े पैर वाली को भी जो खेल खेल में परिधि के बाहर चली...

पलक काफी हद तक अपने सपने के सच को समझ चुकी थी इसलिए एक राहत का गहरा श्वांस खींचती वह तुरंत ही घर से निकलने को तैयार हो जाती है उसका गंतव्य जॉन का घर था| अगले कुछ समय बाद वह जॉन के घर पहुँच कर उसके घर का दरवाजा...

दोपहर का समय था और इस समय हमेशा ऑफिस में रहने वाली मानसी आज घर पर मौजूद थी| पिछले आधे घंटे से अपने ही कमरे में चहलकदमी करती मानसी अपनी हथेलियाँ मलती बेचैनी में कभी कलाई की घडी देखती कभी कमरे के बंद दरवाज़े की ओर देखती| उसे बार बार...

नीतू का मन मदद की गुहार लगा रहा था, इसलिए वह यहाँ से खाली हाथ नही लौटना चाहती थी| लेकिन उस युवा पंडित पर मन विश्वस्त भी नही हो पा रहा था| आखिर कुछ तय न कर पाने की स्थिति में भी वह अब उस ओर बढ़ गई जहाँ प्रतिमा...

उस एक पल में सारा सच सामने आते उन तीनों की लिए मोहित को संभालना और मुश्किल हो गया| शाम होते होते लगा जैसे रात का सारा अँधियारा उसकी जिंदगी में समा गया, तीनों उसे घेरे बैठे कुछ समझाना चाहते थे पर बोल किसी के मुंह से नही फूट रहा...

पहले जो उत्साह था वो अब डर में बदल गया था| पलक जॉन से मिलकर आने के बाद से थोड़ा डर गई थी ये उसका उतरा चेहरा बता रहा था इस पर उसे समझती झलक उसे ये सब हलके में लेने को कह रही थी| “छोड़ न – हर ये...

दोनों अपनी छुपी नज़रों से सुगंधा के मन का भरम लेती उसकी मनोदशा को भली भांति समझ रही थी लेकिन सुगंधा खुद को इस कदर ख़ामोशी की दीवारों की ओट में छुपाए थी कि कभी लगता जैसे उसकी आवाज ही खो गई हो पर वे कहाँ आज माँ नने वाली...